Des produits de plus en plus consommés
Les produits bio sont de plus en plus appréciés : aujourd'hui, près d'un Français sur deux en consomme régulièrement. En 2005, 47% des Français ont fait ce choix de goût et d'éthique au moins une fois par mois, et c'est 10% de plus qu'en 2003.
Les fruits et légumes sont toujours, avec les oeufs et les produits laitiers, les vedettes de consommation de l'agriculture biologique. Mais le pain, les céréales et la volaille les suivent de près et constituent une valeur sûre du marché du bio en France.
Un fait étonnant, les Français ont montré en 2005 que ce qui vaut pour l'assiette vaut aussi pour le verre, avec une forte augmentation de la consommation de boissons et de vins bio.
Agriculture : un secteur en stagnation
Ainsi, après une progression ininterrompue depuis 1995, le nombre d’exploitations certifiées a stagné entre 2003 et 2005. Et si en 10 ans le nombre d’agriculteurs bio a triplé et les surfaces certifiées ont été multipliées par cinq (soit 540 000 ha de terres cultivées), l’agriculture biologique ne représente encore qu'une part minime de la surface agricole utile (SAU) en France.
Cette tendance amène la France à souvent importer des produits biologiques d'autres pays, comme d'Allemagne par exemple, qui reste l'un des pays les plus "bio" de l'Union Européenne.
Les Français aiment le bio
En 2005, plus d'un Français sur deux se déclarait proche des valeurs portées par l'agriculture biologique. Il faut dire que l'on connaît bien mieux le bio qu'il y a une dizaine d'années. Elle est appréciée parce qu'elle interdit l'utilisation des OGM, qu'elle ne contient ni colorants ni arômes artificiels de synthèse, et qu'elle suit un cahier des charges très précis soumis à des contrôles très spécifiques. C'est donc une grande confiance que l'on accorde à l'agriculture biologique, principalement par le biais de ses labels. Si le label européen reste assez rare en 2006, le label du Ministère de l'Agriculture (AB), quant à lui, est connu par la plupart des consommateurs, il constitue encore le meilleur moyen de reconnaître un produit bio sûr.
Quelle distribution ?
La grande distribution se partage entre 40 et 50 % du marché bio. Dans les grandes surfaces, les produits bio coûtent un peu plus chers que les produits traditionnels. Ils restent cependant nettement moins onéreux que dans la distribution spécialisée, où leurs tarifs sont encore parfois à des niveaux tels qu’ils se réservent à une élite !
Plus raisonnables, sur les linéaires de vos magasins traditionnels, avec en moyenne une centaine de références bio, vous trouverez tous les produits de base bio comme le pain, les pâtes, le lait, l’huile, les jus de fruit. Certains magasins très « engagés » vont pouvoir proposer une gamme de références plus large (jusqu’à 5000 et plus dans les enseignes « spécialisées » bio).