De nombreux attraits
De porto, berceau du vin du même nom, à Evora en passant par Sintra, cité de palais et jardins, ou encore par Coimbra, l'estudiantine, le Portugal recèle des trésors inestimables, parfois délaissés à tort par les touristes. Lisbonne, la capitale du pays, bien que modernisée et cosmopolite, a su préserver son authenticité. En effet, la ville a conservé son découpage quartier par quartier, ce qui lui confère des allures de village. Il ne faut pas oublier Madère et les Açores qui bien que situés à plus de mille kilomètres du continent et indépendants d'un point de vue administratif,font bel et bien partie intégrante du pays. Leurs paysages volcaniques et leur végétation verdoyante offrent d’ailleurs un tout autre visage du Portugal.
Un beau patrimoine
Petit par sa taille, le Portugal est en revanche grand d’un point de vue patrimonial. Les monuments, qu’ils soient religieux, royaux ou universitaires, apparaissent comme de précieux témoins de la longue et mouvementée histoire portugaise. La plupart sont d’ailleurs très bien préservés ou soumis à de minutieuses restaurations. Ainsi, Porto affiche une remarquable représentation de l’architecture baroque : l’Eglise et la Tour de Clérigos. Evora, pour sa part, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, présente des vestiges issus de l’époque romaine ainsi que des édifices datant de l’Occupation des Maures. Coimbra, quant à elle, ouvre aux visiteurs son Université qui s’articule autour d’un vaste cloître entouré d’une galerie à arcades. Vous pourrez alors admirer les salles de cours ornées de faïences peintes typiques du pays. Si vous faites un tour à Lisbonne, ne manquez pas la Tour de Belém ainsi que le Monastère des Hiéronymites. Vous découvrirez alors le style dit « manuélin » qui se caractérise par des colonnes en spirale, des décors de coquillages et des feuilles d’arbres.
Une gastronomie à découvrir
Qui dit gastronomie portugaise dit morue. Il s’agit en effet d’une spécialité culinaire très populaire au Portugal, et pas seulement à, ville à laquelle on associe souvent cet aliment. Ce met, surnommé « l’ami fidèle » par certains, se consomme aussi bien lors des grandes occasions, telles que les fêtes de fin d’année, ou quotidiennement, en beignet par exemple. Il y a, dit-on, 365 façons de cuisiner la morue : bouillie, rôtie, à la braise…Les particularités gastronomiques du pays ne s’arrêtent pas à la morue. Les repas se composent généralement de viandes ou de produits de la mer (poissons, mollusques,…), le plus souvent cuisinés à l’huile d’olive et agrémentés d’ail. La plupart du temps, la viande et le poisson sont associés au riz ou aux pommes de terre. Les soupes s’intègrent également à tous les repas et mélangent légumes, viande et poisson. Côté gourmandises, on retrouvera des desserts semblables à ceux d’Espagne comme la crème renversée ou le riz au lait parfumé à la cannelle.