Le maillot « serré serré »
Depuis l’antiquité on emmaillote bébé. La pratique consiste à maintenir l’enfant immobile dans une longue bande d’étoffe nommée « maillot ». L’enfant est pris du cou aux pieds. On attribue au maillot trois fonctions majeures : favoriser la croissance des jambes, faciliter le port du nourrisson et garder la chaleur. Dans certaines campagnes on emmaillote même les poupons dans les peaux de mouton… Il arrive aussi qu'on le pende par un maillot à un clou afin qu'il soit protégé des animaux de la ferme ! Jusqu’au XVIIIème siècle, des planches de bois étaient parfois utilisées pour maintenir les jambes du nourrisson droites et immobiles.
Gigoteuse, grenouillère et barboteuse
La gigoteuse - sorte de petit sac de couchage pour la nuit - remplace draps et couvertures. Synonyme turbulette. Ce n’est qu’au XIXème siècle qu’elle se destine aux enfants pour leur permettre de gigoter en toute liberté. Les grenouillères – un pyjama une pièce - connaissent un franc succès à la fin du XIXème siècle. Les barboteuses, combinaisons de bébé souvent à manches et jambes courtes seraient issues d’un costume de gymnastique. Elles apparaissent dès le début du XXème siècle, notamment pour les nuits d’été.
Bleu pour les filles, rose pour les garçons
Les couleurs rose et bleu n’ont pas toujours été associées respectivement aux filles et aux garçons. Au Moyen Age, la symbolique est même contraire : le bleu est féminin, évocateur de la Vierge, et le rouge masculin, symbole guerrier. C’est à la fin du XIXème siècle que le bleu, couleur divine, aurait été associé aux garçons tandis que le rouge pastel, évoquant le sang des menstruations et de l’enfantement, aurait servi à représenter les femmes.
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