Seul ou en famille, à chacun son réfrigérateur

Bien choisir son réfrigérateur, c'est surtout bien connaître ses besoins et les habitudes alimentaires de toute la famille. Tout d'abord, la taille de votre appareil doit être proportionnelle à la taille de votre famille car plus vous êtes nombreux, plus vous aurez besoin de place !
Les plus petits modèles font un volume de 150 à 200 litres associés à un volume de 40 à 60 litres pour le congélateur et répondent aux besoins de deux personnes maximum. Pour 3 à 4 personnes, comptez un volume de réfrigération de 200 à 300 litres et de congélation de 60 à 80 litres. Enfin, pour les familles au delà de 4 personnes, un volume d’au moins 300 litres pour la réfrigération et un volume d’au moins 80 litres pour la congélation s’imposent.
Si vous choisissez les modèles combinant réfrigérateur et congélateur, préférez les matériels qui proposent 2 moteurs.

Les réfrigérateurs américains

Les modèles américains sont les plus grands volumes disponibles sur le marché et peuvent contenir jusqu'à 500 litres. De nombreuses fonctions supplémentaires sont présentes par rapport aux modèles européens. Les réfrigérateurs américains proposent ainsi un  compartiment fraîcheur maintenu entre 0°C et 4°C qui permet de doubler les temps de conservation de la viande et du poisson, des bacs à légumes à hygrométrie contrôlée, des systèmes de froid ventilé qui évitent le phénomène de cristallisation (le givre) et permettent de congeler plus rapidement avec pour certains, distribution d’eau réfrigérée et machine à glaçons intégrée qui signent leur conception d’inspiration nord-américaine.

Pour bien choisir votre modèle

Afin de sélectionner à coup sûr le réfrigérateur qui vous convient le mieux, sachez que le nombre d'étoiles marqué sur la façade de l'appareil indique la température la plus basse qu'il peut atteindre. Chaque étoile équivaut à un refroidissement de 6° en dessous de 0°. Ainsi, un appareil qui ne possède pas d'étoile ne pourra pas aller en dessous de 0°, la présence d'une étoile indique la plus basse température à -6° et la capacité à produire des glaçons et à garder des surgelés durant 2 à 3 jours (dans la même logique : deux étoiles -12°C qui permettent de garder les surgelés 2 à 3 semaines, trois étoiles -18°C qui permettent de garder les surgelés jusqu’à leur date limite de consommation mais c’est insuffisant pour congeler les aliments, quatre étoile -18°C en mode « garde » et un mode congélation à -30°C qui permet de congeler).
Selon votre localisation géographique, renseignez-vous sur les fourchettes de températures permettant à l'appareil de fonctionner : N = tempéré de 16° à 32°C, SN = tempéré élargi de 10° à 32°C, ST = subtropicalisé de 18° à 38°C, T = tropicalisé de 18° à 43°C.
Enfin, l'efficacité énergétique est aussi prise en compte avec un classement qui va de A à G entre les appareils économes en énergie et ceux qui ne le sont pas.
Notez que les A+ et A++ permettent de faire de 25 % à 40 % d’économies d’énergie supplémentaires par rapport à un matériel de classe A.

Enfin, concernant les congélateurs indépendants, vous avez le choix entre les « armoires » et les « bahuts ». Les premiers, du fait de leur relatif petit encombrement, peuvent trouver leur place dans la cuisine. Les seconds se réservent aux grands volumes de stockage avec une meilleure autonomie en cas de coupure de courant mais exigent d’être installés dans une pièce dédiée comme par exemple un cellier.